Αφιέρωμα στο Champions League 2018-19: ΣΤ' ΟΜΙΛΟΣ

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Έτος ίδρυσης: 1880

Πρόεδρος: Καλντούν Αλ Μουμπάρακ

Γήπεδο: «Etihad», Μάντσεστερ (55.097)

Τίτλοι: 5 Πρωταθλήματα Αγγλίας, 5 Κύπελλα Αγγλίας, 5 Λιγκ Καπ Αγγλίας, 5 Κομιούνιτι Σιλντ, 1 Κύπελλο Κυπελλούχων

Την περασμένη σεζόν πραγματοποίησε μια ονειρεμένη πορεία στο αγγλικό πρωτάθλημα και έσπασε όλα τα ρεκόρ στην Premier League. Η υπερηχητική Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουραντιόλα κατέκτησε διά περιπάτου τον τίτλο σημειώνοντας ρεκόρ βαθμών (100), γκολ (106), νικών (32), διαφοράς τερμάτων (+79), εκτός έδρας νικών (16) αλλά και διαφοράς από τη δεύτερη ομάδα (19 βαθμοί). Οι «πολίτες» προκάλεσαν τον θαυμασμό όλου του ποδοσφαιρικού κόσμου για τα τρομερά κατορθώματά τους και θέλουν να υπερασπιστούν τον τίτλο τους στην Αγγλία και να δημιουργήσουν τη δική τους κυριαρχία στο Νησί, όμως παράλληλα αναζητούν και την ευρωπαϊκή καταξίωση. Παρά τα τεράστια ποσά που έχουν ξοδέψει οι Άραβες ιδιοκτήτες από τότε που αγόρασαν την ομάδα για να την ενισχύσουν με τους καλύτερους παίκτες, ο πολυπόθητος στόχος που είναι η διάκριση στο Champions League δεν έχει έρθει, με τη Σίτι όλα αυτά τα χρόνια να έχει φτάσει μόνο μια φορά κοντά στον τελικό, τη σεζόν 2015-16 όταν και σταμάτησε στα ημιτελικά. Αμέσως μετά ήρθε το πισωγύρισμα με τον αποκλεισμό της στους «16» από τη Μονακό, ενώ πέρσι έμεινε εκτός στα προημιτελικά από τη μετέπειτα φιναλίστ Λίβερπουλ. Φέτος ξόδεψε πολύ λίγα χρήματα για τα δεδομένα της (περίπου 70 εκατομμύρια ευρώ), αφού δεν είχε και ιδιαίτερη ανάγκη για ενίσχυση. Διαθέτει ένα ρόστερ με πολλές λύσεις και μεγάλη ποιότητα-κι ας λείπει ο Ντε Μπρόινε στο ξεκίνημα της χρονιάς-και αυτό που μένει είναι να αποκτήσει «μέταλλο» και βάρος στη φανέλα για να ανταπεξέλθει στις κρίσιμες ευρωπαϊκές αναμετρήσεις.

Ο προπονητής: Πεπ Γκουαρντιόλα

Πήρε πέρσι πρωτάθλημα σε τρίτη διαφορετική χώρα, παρουσιάζοντας στο χορτάρι μια ομάδα-όνειρο. Το Champions League όμως είναι το μεγάλο του στοίχημα. Το έχει κατακτήσει δύο φορές με την καλύτερη Μπαρτσελόνα όλων των εποχών κατά γενική ομολογία, όμως τόσο στη Μπάγερν όσο και στη μέχρι τώρα θητεία του στον πάγκο της Σίτι, η κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση είναι ένα «αγκάθι» που τον πονάει. Αν καταφέρει να οδηγήσει τους «πολίτες» στην κορυφή της Ευρώπης θα δώσει πολλές απαντήσεις, όμως κάτι τέτοιο μόνο απλό δεν είναι.

Το αστέρι: Σέρχιο Αγουέρο

Πέρσι έγινε ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της ομάδας και γενικότερα είναι ένας από τους ξένους ποδοσφαιριστές με τη μεγαλύτερη προσφορά σε ομάδες της Premier League. Ο Αργεντινός φορ θέλει να αποδειχθεί το ίδιο καθοριστικός και στο Champions League. Αποτελεί έναν από τους κορυφαίους επιθετικούς παγκοσμίως, ικανός να μετατρέψει σε γκολ κάθε ευκαιρία και από τις επιδόσεις του στο σκοράρισμα θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό η πορεία της πρωταθλήτριας Αγγλίας στη διοργάνωση. Η Σίτι θα στερηθεί τον Ντε Μπρόινε στο μεγαλύτερο μέρος της φάσης των ομίλων, λόγω τραυματισμού του Βέλγου στο γόνατο, όμως ο εξακολουθεί να έχει μια πλειάδα σπουδαίων μεσοεπιθετικών που μπορούν να τον τροφοδοτήσουν, όπως ο Νταβίδ Σίλβα, ο Μπερνάρντο Σίλβα, ο Σανέ, ο Στέρλινγκ και ο Μαχρέζ.

Η μεταγραφή: Ριάντ Μαχρέζ

Ουσιαστικά πρόκειται για τη μοναδική σημαντική μεταγραφή της ομάδας το καλοκαίρι. Πρωταγωνιστής στο «θαύμα» της κατάκτησης της Premier League με τη Λέστερ πριν από δύο χρόνια, ο Αλγερινός άσος πήρε απόφαση να κάνει το βήμα παραπάνω υπογράφοντας στη Μάντσεστερ Σίτι και αποτελεί μία επιπλέον λύση για τον Γκουαρντιόλα στο δημιουργικό αλλά και εκτελεστικό κομμάτι. Δεν έχει εγγυημένη θέση βασικού αλλά μπορεί να δώσει αρκετές βοήθειες.

ΣΑΧΤΑΡ ΝΤΟΝΕΤΣΚ

Έτος ίδρυσης: 1936

Πρόεδρος: Ρινάτ Αχμέτοφ

Γήπεδο: «Metalist Stadium», Χάρκοβο

Τίτλοι: 11 Πρωταθλήματα Ουκρανίας, 16 Κύπελλα Ουκρανίας/Σοβιετικής Ένωσης, 9 Σούπερ Καπ Ουκρανίας/Σοβιετικής Ένωσης, 1 Κύπελλο ΟΥΕΦΑ

Την τελευταία διετία έχει πάρει ξανά τα ηνία στην Ουκρανία (έχει 7 πρωταθλήματα σε 9 χρόνια) και αυτό που ζητάει είναι το κάτι παραπάνω στην Ευρώπη. Τη σεζόν 2010-11 πραγματοποίησε την καλύτερη πορεία της ιστορίας της στο Champions League, φτάνοντας ως τα προημιτελικά όπου αποκλείστηκε από τη μετέπειτα πρωταθλήτρια Μπαρτσελόνα. Κορυφαία στιγμή της ευρωπαϊκής ιστορίας της βέβαια είναι η κατάκτηση του τελευταίου Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, πριν αυτό μετονομαστεί σε Europa League, το 2009. Τα τελευταία χρόνια έχει κάνει πολλά βήματα μπροστά χάρη στα χρήματα του Ουκρανού μεγιστάνα Ρινάτ Αχμέτοφ και τους ταλαντούχους Βραζιλιάνους που πάντα υπήρχαν στο ρόστερ της, κάποιους από τους οποίους πούλησε πανάκριβα. Το βραζιλιάνικο στοιχείο είναι έντονο και τη φετινή σεζόν (9 παίκτες) και η Σαχτάρ φαίνεται να διαθέτει μία ακόμη φορά ένα σύνολο ανταγωνιστικό, ικανό για αρχή να διεκδικήσει την πρόκριση στα νοκ άουτ πίσω από τη Μάντσεστερ Σίτι κι ας έχασε τον Φρεντ (πήγε έναντι 59 εκατομμυρίων ευρώ στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η μεγαλύτερη πώληση στην ιστορία της Σαχτάρ), τον πρώτο σκόρερ της πέρσι Φακούντο Φερέιρα και τον εμβληματικό αρχηγό Ντάριο Σρνα, που βρισκόταν 15 χρόνια στην ομάδα. Στα μείον της το γεγονός πως για ακόμη μία χρονιά θα «ξενιτευτεί» στο Χάρκοβο, δίνοντας τα εντός έδρας παιχνίδια της στο γήπεδο της Μέταλιστ, μιας και δε μπορεί να χρησιμοποιήσει το δικό της εξαιτίας της εμπόλεμης κατάστασης στην ανατολική Ουκρανία.

Ο προπονητής: Πάουλο Φονσέκα

Μας χάρισε μια από τις πιο αστείες στιγμές του περσινού Champions League, όταν παρουσιάστηκε στη συνέντευξη Τύπου μετά το παιχνίδι με τη Μάντσεστερ Σίτι ντυμένος ζορό, όπως είχε υποσχεθεί ότι θα έκανε σε περίπτωση που νικούσε η ομάδα του. Πέρα από την πλάκα, είναι ένας προπονητής που έχει δείξει εξαιρετικά δείγματα γραφής με τη δουλειά του στην Πορτογαλία και την τελευταία διετία στην Ουκρανία (δύο σερί νταμπλ με τη Σαχτάρ). Αποδεικνύεται άξιος διάδοχος του σπουδαίου Μιρτσέα Λουτσέσκου και θέλει να οδηγήσει την ομάδα του Ντόνετσκ και σε μια αξιοσημείωτη ευρωπαϊκή πορεία.

Το αστέρι: Μάρλος

Πέτυχε 22 γκολ σε 41 παιχνίδια πέρσι, έχει ξεκινήσει πολύ καλά και φέτος και γενικότερα είναι ό, τι πιο ποιοτικό διαθέτει η Σαχτάρ, μαζί με τη σταθερή αξία που λέγεται Τάισον και που βρήκε θέση το καλοκαίρι στην 23άδα της εθνικής Βραζιλίας για το Μουντιάλ. Ένας από τους πολλούς σπουδαίους Βραζιλιάνους που έχουν φορέσει τη φανέλα της ουκρανικής ομάδας τα τελευταία χρόνια, με την απόκτηση και ανάδειξη παικτών από τη χώρα του καφέ να είναι σήμα κατατεθέν του συλλόγου.

Η μεταγραφή: Ζούνιορ Μοράες

Η μεταγραφή του νεαρού Μαϊκόν από την Κορίνθιανς ήταν η πιο ακριβή φετινή για τη Σαχτάρ (6,6 εκατομμύρια ευρώ), όμως για την ώρα ο Ζούνιορ Μοράες που ήρθε ως ελεύθερος από την άλλη σπουδαία ομάδα της χώρας, τη Ντιναμό Κιέβου, έχει αποδειχθεί εξαιρετική επιλογή, έχοντας ως τώρα 7 γκολ σε 9 παιχνίδια.

ΛΙΟΝ

Έτος ίδρυσης: 1950

Πρόεδρος: Ζαν-Μισέλ Ολάς

Γήπεδο: «Parc Olympique Lyonnais», Λιόν (59.186 θεατές)

Τίτλοι: 7 Πρωταθλήματα Γαλλίας, 5 Κύπελλα Γαλλίας, 1 Λιγκ Καπ Γαλλίας, 8 Σούπερ Καπ Γαλλίας

Πριν από μερικά χρόνια η Λιόν ήταν τακτική θαμώνας των ομίλων του Champions League, μιας και την περασμένη δεκαετία είχε χτίσει τη δική της αυτοκρατορία στη Γαλλία, κατακτώντας επτά σερί τίτλους από το 2002 ως και το 2008, επίδοση ρεκόρ στο Σαμπιονά. Τα δεδομένα έχουν αλλάξει πλέον για τους «λιονέ», αφού πλέον η Παρί Σεν Ζερμέν είναι εκτός συναγωνισμού, έτσι η είσοδος στην κορυφαία διοργάνωση είναι αυτό που πλέον θεωρείται επιτυχία, με την ομάδα να επιστρέφει μετά από απουσία ενός έτους. Η καλύτερη πορεία της στο Champions League σημειώθηκε τη σεζόν 2009-10, όταν έφτασε μέχρι τα ημιτελικά, ενώ δύο χρόνια πριν είχε φτάσει και στους τέσσερις του Europa. Τα τελευταία χρόνια στη Λιόν έχουν δώσει τόπο στα νιάτα και θα προσπαθήσουν και φέτος με όπλο τον ενθουσιασμό και το ταλέντο να επαναπροσδιορίσουν τη θέση του συλλόγου στον ευρωπαϊκό χάρτη. Διαθέτει μερικούς πολύ καλούς ποδοσφαιριστές από τη μέση και μπροστά, κι ας πήρε πίσω η Ρεάλ τον Μαριάνο των 21 γκολ πέρσι, όμως στα μετόπισθεν μοιάζει αναξιόπιστη. Σε κάθε περίπτωση, έχει όλα τα φόντα να διεκδικήσει πρόκριση στα νοκ άουτ, φάση στην οποία έχει να βρεθεί σημειωτέον από το 2012, όταν είχε αποκλειστεί από τον ΑΠΟΕΛ στους «16».

Ο προπονητής: Μπρούνο Ζενεσιό

Γεννήθηκε στη Λιόν, συνέδεσε την ποδοσφαιρική του καριέρα με την ομάδα και το ίδιο κάνει και με την προπονητική. Από το 2011 βρίσκεται στον πάγκο των «λιονέ», αρχικά ως βοηθός και από το 2015 ως πρώτος προπονητής, έχοντας δημιουργήσει μια ομάδα που έχει αποδείξει πως μπορεί να παρουσιάσει όμορφο ποδόσφαιρο αλλά αναζητά τη συνέπεια.

Το αστέρι: Ναμπίλ Φεκίρ

Βρέθηκε μια ανάσα από τη μετακίνησή του στη Λίβερπουλ το καλοκαίρι, όμως οι ιατρικές εξετάσεις που έδειξαν κάποιο πρόβλημα στο γόνατο έκαναν τους ανθρώπους της ομάδας του Μερσεϊσάιντ να ακυρώσουν τη μεταγραφή. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής με την εθνική Γαλλίας θα μείνει έτσι και τη φετινή χρονιά στη γενέτειρά του και θα ενισχύσει τη Λιόν στην προσπάθεια να διακριθεί στο Champions League, αφού είναι ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής της και από τις εμπνεύσεις του όλοι περιμένουν πολλά. Μαζί με τον Ντεπάι που μοιάζει αναγεννημένος στη Γαλλία, τον Τραορέ και τον Ντεμπελέ συνθέτουν μια πολύ ενδιαφέρουσα μεσοεπιθετική γραμμή. 

Η μεταγραφή: Μούσα Ντεμπελέ

Μέσα στην πληθώρα ταλέντων που έχουν βγάλει οι Γάλλοι τα τελευταία χρόνια, ξεχωρίζει και ο Μούσα Ντεμπελέ. Πρωτοεμφανίστηκε στη Φούλαμ, τρέλανε κόσμο με την παρουσία του στη Σέλτικ και η Λιόν τον αγόρασε στο τέλος της μεταγραφικής περιόδου, καλύπτοντας θεωρητικά με τον καλύτερο τρόπο το κενό του Μαριάνο.

ΧΟΦΕΝΧΑΪΜ

Έτος ίδρυσης: 1899

Πρόεδρος: Πίτερ Χόφμαν

Γήπεδο: «Rhein Nekar Arena», Σινζχάιμ (25.641 θεατές)

Τίτλοι: -

Πέρσι έφτασε κοντά στην είσοδό της στους ομίλους, όμως αποκλείστηκε στα πλέι οφ της προκριματικής φάσης από τη μετέπειτα φιναλίστ Λίβερπουλ. Φέτος όμως θα παίξει για πρώτη φορά στην ιστορία της στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, έχοντας πάρει απευθείας το εισιτήριο. Η κάποτε άσημη ομάδα από το Σινζχάιμ έχει κάνει μεγάλα βήματα την τελευταία δεκαετία, παίρνοντας την άνοδο για τη Bundesliga το 2008 και έχοντας σταθεροποιηθεί στην κορυφαία κατηγορία. Πλέον ετοιμάζεται για τη μεγαλύτερη στιγμή της και παρόλο που είναι άπειρη, δε θα είναι εύκολος αντίπαλος για καμία ομάδα του ομίλου. Όλα αυτά τα χρόνια στην πρώτη κατηγορία της Γερμανίας άλλωστε έχει καταφέρει να γίνει μια εξαιρετικά ανταγωνιστική ομάδα και το ίδιο θέλει να πετύχει και στην παρθενική της εμφάνιση στο Champions League. Για να δούμε αν θα καταφέρει να γίνει η ευχάριστη έκπληξη.

Ο προπονητής: Γιούλιαν Νάγκελσμαν

Μόλις 31 ετών (!) και έχει καταφέρει να γίνει ένας προπονητής για τον οποίο μιλάει πλέον όλος ο ποδοσφαιρικός κόσμος. Ανέλαβε το 2016 τη Χόφενχαϊμ και την έχει οδηγήσει δυο φορές στην πρώτη τετράδα της Bundesliga, ενώ φέτος θα δώσει τις «εξετάσεις» του στην κορυφαία ποδοσφαιρική σκηνή. Το μέλλον προδιαγράφεται λαμπρό για τον Νάγκελσμαν, ο οποίος αρνήθηκε αυτό το καλοκαίρι την προοπτική της Ρεάλ Μαδρίτης και έχει συμφωνήσει να κοουτσάρει τη Λειψία από του χρόνου, δείχνοντας πως είναι ένας προπονητής που θέλει να κάνει προσεκτικά και σταθερά βήματα στην καριέρα του.

Το αστέρι: Αντρέι Κράμαριτς

Έφτασε μέχρι τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου με την Κροατία το καλοκαίρι και τώρα ετοιμάζεται να ηγηθεί της Χόφενχαϊμ στο Champions League. Πολύ καλή περίπτωση φορ, πέρσι ήταν ο δεύτερος σκόρερ της ομάδας πίσω από τον Ουτ που πήγε στη Σάλκε και φέτος θα σηκώσει το μεγαλύτερο βάρος στην επίθεση.

Η μεταγραφή: Ισάκ Μπελφοντίλ

Θεωρήθηκε εξαιρετικό ταλέντο στα ξεκινήματά του, όμως μέχρι τώρα δεν είχε την πορεία που πολλοί θα περίμεναν. Παρ’ όλα αυτά στη Σταντάρ Λιέγης πρόπερσι έκανε καλές εμφανίσεις, πέρσι πρωτοέπαιξε στη Bundesliga για τη Βέρντερ και βοήθησε όσο μπορούσε, ενώ από φέτος στη Χόφενχαϊμ περιμένουν από αυτόν να δώσει το κάτι παραπάνω.

ΑΝΔΡΕΑΣ ΛΕΚΑΚΗΣ