ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΡΙΕΣ 2016-17: ΤΣΕΛΣΙ

Το γκολ του Μίτσι Μπατσουαγί στο 81ο λεπτό του χθεσινοβραδινού (12/5) αγώνα στο “Χόθορνς”, χάρισε στην Τσέλσι τη νίκη απέναντι στη Γουέστ Μπρόμιτς και παράλληλα εξασφάλισε και μαθηματικά για τους Λονδρέζους τον τίτλο στην Αγγλία. Έτσι, στην “μπλε” πλευρά του Λονδίνου πανηγυρίζουν εδώ και μερικές ώρες το έκτο πρωτάθλημα στην ιστορία της ομάδας και πέμπτο από καταβολής Premier League, έναν τίτλο που έχει ανεξίτηλη τη σφραγίδα του προπονητή της, Αντόνιο Κόντε.

Οι “μπλε” κατόρθωσαν να ανέβουν ξανά στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου μετά από δύο χρόνια, όμως η διαδρομή αυτή και τα όσα μεσολάβησαν μόνο εύκολα δεν ήταν. Η περσινή χρονιά υπήρξε καταστροφική για την Τσέλσι, στα μέσα της οποίας χρειάστηκε να απομακρυνθεί από τον πάγκο ο άνθρωπος που την έβγαλε στον αφρό της Αγγλίας και της Ευρώπης, ο Ζοσέ Μουρίνιο, με την ομάδα να ολοκληρώνει τη σεζόν με προπονητή τον Γκους Χίντινκ και να τερματίζει τελικά στη δέκατη θέση. Το περασμένο καλοκαίρι όμως, ο Αντόνιο Κόντε ανέλαβε τις τύχες της και όχι μόνο την έκανε ξανά πρωταγωνίστρια αλλά στην πρώτη του κιόλας χρονιά στην Premier League την έστεψε πρωταθλήτρια! Το ακόμη πιο εντυπωσιακό, είναι πως ο τίτλος ήρθε με μεγάλη άνεση στο “Στάμφορντ Μπριτζ”, σε μια χρονιά μάλιστα που στο ξεκίνημά της πολλοί πίστευαν πως θα δούμε την πιο ανταγωνιστική Premier League των τελευταίων ετών! Η Τσέλσι όμως αποδείχθηκε η πιο σοβαρή, στιβαρή και συνεπής ομάδα του πρωταθλήματος, συνάντησε σχεδόν μηδαμινό ανταγωνισμό στη μάχη του τίτλου, ανέβηκε στην κορυφή στις 20 Νοεμβρίου (σημειώνοντας και 13 σερί νίκες στο διάστημα Οκτωβρίου-Δεκεμβρίου) και παρέμεινε εκεί μέχρι το τέλος.

Κάπως έτσι λοιπόν, οι “μπλε” έφτασαν τους 14 συνολικά τίτλους στην εποχή του Ρόμαν Αμπράμοβιτς, δηλαδή από το 2003 και μετά, όντας η πιο επιτυχημένη ομάδα στο Νησί τον καιρό που βρίσκεται στα χέρια του Ρώσου μεγιστάνα. Η χρονιά βέβαια δεν τελειώνει εδώ για την Τσέλσι, αφού στις 27 Μαΐου θα αγωνιστεί στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας απέναντι στην Άρσεναλ, με σκοπό να κλείσει ακόμη πιο θριαμβευτικά τη σεζόν κατακτώντας το “νταμπλ”.

Ο προπονητής: Αντόνιο Κόντε

Στην πρώτη του χρονιά στα... άγνωστα γι' αυτόν νερά της Premier League, τα πήγε περίφημα κατακτώντας τον τίτλο! Προερχόμενος από τον πάγκο της εθνικής Ιταλίας, την οποία οδήγησε ως τα προημιτελικά του Euro το περασμένο καλοκαίρι, ο 47χρονος τεχνικός ήξερε πως τον περιμένει μια δύσκολη αποστολή στον πάγκο της Τσέλσι, έχοντας να ανταγωνιστεί και μεγάλα ονόματα της προπονητικής, όπως ο Μουρίνιο, ο Γκουαρντιόλα, ο Βενγκέρ ή ο Κλοπ. Εκείνος όμως απέδειξε πως είχε τη σωστή συνταγή για την επιτυχία. Εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο το γεγονός πως η ομάδα του δεν είχε ευρωπαϊκές υποχρεώσεις, άφησε στην άκρη την κόντρα του με τον Ντιέγκο Κόστα παίρνοντας το μάξιμουμ από τον βασικό σέντερ φορ του, “αναγέννησε” τον Αζάρ μετά την περσινή κάκιστη χρονιά του Βέλγου και βρήκε απροσδόκητους πρωταγωνιστές στα πρόσωπα παικτών όπως ο Μόουζες και ο Αλόνσο. Το σημείο-κλειδί όμως της σεζόν ήταν αναμφισβήτητα η αλλαγή συστήματος, αφού ο Κόντε μπορεί να πειραματίστηκε αρκετά στην αρχή της χρονιάς, όμως το 3-4-3 το οποίο καθιέρωσε στην ομάδα μετά την ήττα από την Άρσεναλ τον περασμένο Σεπτέμβρη αποδείχθηκε πως ταιριάζει γάντι στη φετινή Τσέλσι, η οποία παίζοντας με αυτό έφτασε άνετα στην κατάκτηση του τίτλου. Ενός τίτλου που κάνει τον Κόντε τον τέταρτο Ιταλό προπονητή που κατακτά την Premier League μετά τους Αντσελότι, Μαντσίνι και Ρανιέρι (όλοι την τρέχουσα δεκαετία) και τον πέμπτο που τα καταφέρνει μόλις στην πρώτη του χρονιά μετά τους Μουρίνιο, Αντσελότι, Πελεγκρίνι και Ρανιέρι.

Ο MVP: Ενγκολό Καντέ

Καθοριστικά τα τέρματα του πρώτου της σκόρερ, Ντιέγκο Κόστα (20 σε 34 παιχνίδια), κομβικές οι ασίστ του Φάμπρεγας (11 τον αριθμό), εξαιρετικός και πάλι ο Αζάρ μετά τις αποκαρδιωτικές περσινές του εμφανίσεις, όμως οι περισσότεροι συμφωνούν πως ο πιο σημαντικός ποδοσφαιριστής για τη φετινή Τσέλσι είναι ο Ενγκολό Καντέ. Ο Γάλλος αμυντικός χαφ ήταν ένας από τους μεγάλους πρωταγωνιστές στην περσινή τρελή πορεία της Λέστερ μέχρι την κατάκτηση του πρωταθλήματος και το καλοκαίρι που μας πέρασε μετακινήθηκε στους Λονδρέζους έναντι μόλις (για τα δεδομένα της εποχής μας και της αξίας του) 35 εκατομμυρίων ευρώ. Ο 26χρονος ποδοσφαιριστής θεωρείται πλέον ίσως και ο κορυφαίος στη θέση του και με την εξαιρετική του παρουσία στη μεσαία γραμμή της Τσέλσι, τα τρεξίματά του, τα κοψίματά του και τις πάσες του έχει εξαργυρώσει ακόμη και το τελευταίο ευρώ που δαπάνησαν οι “μπλε” για να τον αποκτήσουν. Μάλιστα, με το φετινό του πρωτάθλημα έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία της Premier League που κατακτά τον τίτλο δύο συνεχόμενες χρονιές με δύο διαφορετικές ομάδες.

Η αποκάλυψη: Βίκτορ Μόουζες

Όπως αναφέραμε και πιο πάνω, ο Βίκτορ Μόουζες υπήρξε ένας από τους πρωταγωνιστές της φετινής πορείας της Τσέλσι ως τον τίτλο, από κει που σχεδόν κανείς δεν το περίμενε. Ο Νιγηριανός εξτρέμ αποκτήθηκε από τους “μπλε” το 2012, όμως δεν κατάφερε να δείξει κάτι σημαντικό και τα τελευταία χρόνια περιπλανήθηκε ως δανεικός σε Λίβερπουλ, Στόουκ και Γουέστ Χαμ, με την καριέρα του να μένει στάσιμη. Φέτος όμως, υπό τις οδηγίες του Κόντε “αναγεννήθηκε”, κέρδισε επάξια μια θέση βασικού στα πλάνα του Ιταλού τεχνικού, στα δεξιά της μεσαίας γραμμής σε αυτό το 3-4-3 παίζοντας όλη την πλευρά, και έχει για την ώρα 3 γκολ και 3 ασίστ σε 33 συμμετοχές στο πρωτάθλημα. Τον τίτλο βέβαια θα μπορούσε κάλλιστα να τον μοιραστεί με τον Μάρκος Αλόνσο, αφού ο Ισπανός αριστερός μπακ ήρθε το περασμένο καλοκαίρι από τη Φιορεντίνα και πήρε σπίτι του τη φανέλα βασικού τρέχοντας όλη την αριστερή πλευρά, έχοντας μάλιστα σημειώσει ως τώρα 6 γκολ και έχοντας μοιράσει και 3 ασίστ.

Το ματς-κλειδί: Άρσεναλ-Τσέλσι 3-0

Όσο περίεργο κι αν φαίνεται, το παιχνίδι που αποδείχθηκε κομβικής σημασίας για την κατάκτηση του φετινού τίτλου στην Αγγλία από την Τσέλσι έγινε τον περασμένο Σεπτέμβρη και ήταν μία... ήττα! Στο λονδρέζικο ντέρμπι του “Emirates”, οι “κανονιέρηδες” ήταν μπροστά ήδη με 3-0 στο ημίχρονο απέναντι σε μια μέτρια μέχρι εκείνο το σημείο της χρονιάς Τσέλσι και στη διάρκεια της ανάπαυλας ο Κόντε προχώρησε στην κίνηση ματ, που θα άλλαζε τα πάντα στη σεζόν: την αλλαγή συστήματος στο περίφημο 3-4-3. Στο παιχνίδι εκείνο μπορεί να μην άλλαξε τίποτα στη συνέχεια, όμως από κει και πέρα τα πάντα δούλεψαν εξαιρετικά για την Τσέλσι, η οποία σημείωσε 13 σερί νίκες και μετατράπηκε σε αδιαμφισβήτη πρωταγωνίστρια της φετινής μάχης για το πρωτάθλημα.

    ΑΝΔΡΕΑΣ ΛΕΚΑΚΗΣ